有时......是线缆
有一则广告是这样说的：“我们了解真相，是因为我们亲眼目睹。”我们的测试仪已经对数十亿条链路进行了成功认证。每个工作日，每秒钟就会认证至少5条链路，因此我们几乎对所有可能出现的布线问题都了然于胸，这意味着我们看到过大量的不良线缆。
我们现在讨论的是有问题的线缆，是指在安装人员还没有触碰到之前它就已经坏掉了。这种情况并不常见，但是我们已经对此做好了准备，您也应该有备无患。绝大多数情况下，这是因为有人偷工减料，或者为了获得特别优惠的价格而选择不知名的制造商，但即便是信誉良好的制造商也会疏忽犯错。就在上个月，我们的技术支持中心(TAC)就发现了一例类似的问题。
承包商因为测试不通过而联系了我们。他们向我们提供了带有图表数据的.flw“LinkWare”格式的完整测试结果。我们建议您始终使用这种格式，以便在需要时我们可以帮助您查找问题。在总共95项测试中，有6项测试不合格，有12项测试的结果为“PASS*”(合格*)。测量结果上的星号表示，虽然结果优于所选限值，但在测试仪的精度范围之内。例如，请参见第一幅图。您可以看到，3-6线对的回波损耗(RL)(绿色线)结果在约350 MHz处非常接近限值(红色线)。实际上，LinkWare的报告显示，352.0 MHz处的测量值在0.4 dB的限值线范围内。DSX的测量不确定度大于0.4 dB，这意味着在测量值实际上是否合格方面存在很大的不确定性，从而导致出现“PASS *”(合格*)提示。
有时会发生以下这种情况，当客户看到大量不合格结果时，他们会怀疑测试仪是否正确。对于测试仪，该客户进行了大量自检，将主机上的永久链路适配器直接连接至远端单元的通道适配器。每一次，裕量都在13-15 dB范围内，远远超出误差裕量。这证实了不是测试仪或适配器的问题。
我们专家觉得这些图表太有用了，乐于试着用它们来找出问题所在。并且如您“亲眼目睹”一样，我们的TAC团队通常可以从图表中找出问题所在。他们会告诉您，RL性能指标“下降”表明线缆存在问题。虽然他们享受从追踪解决困难的谜题中得到乐趣，并乐于炫耀其丰富经验，但真正的客户更喜欢开门见山、直截了当。
因此，我们的测试仪具有几个内置的诊断功能：高精度时域反射仪(HDTDR)和高精度时域串扰分析仪(HDTDX)。上述功能可以精确定位整条线缆长度内的反射或串扰位置。此时，HDTDR的样子如第下图所示。
您能找出故障所在吗？不能？这是因为它是在整条线缆的长度范围内。大多数情况下，故障是由于连接器问题或安装作业不当引起的，并且在该位置处会出现尖峰，这样您会知道需要修复的对象是什么。如果情况如上方图表所示，则表示线缆已损坏，修复它的唯一方法是用更好的线缆取而代之。因此，当有人试图将责任归咎于其他因素，例如测试仪本身时，也是可以理解的。
DSX系列测试仪具有一种更简单的方法来查找链路上的故障——即FaultInfo功能。当链路测试不合格时，只需轻触屏幕上的“Diagnostic”(诊断)选项卡即可查看问题的简单说明，如下图所示。
确定诊断结果后，我们当地的销售经理提供了关于此案例的最后一条线索。他的回答提供了最后一块拼图：“出现上述情况之前，我已经说服了其分销商停止销售有问题的产品，因此当承包商告诉我是线缆的问题时，我感到非常惊讶，原来他们是从另一家分销商处购买的线缆，他们为中标而降低成本、压低价格，此时正为此付出代价”。
如果怀疑线缆质量低劣，可以在安装前先在线轴或盒子中对其进行测试。